美国陆军建立首支载人机/无人机混合中队

美国陆军在德克萨斯州布利斯堡的第501航空团第1营已经被重新授旗，变成了第6骑兵团第3中队。此举标志着该营已经转换成美国陆军的第1个重型侦察攻击机中队。美国陆军称，转换过程中，该中队增加了3个无人机小队，每个小队装备4架RQ-7 “影子”无人机。这是美国陆军退役OH-58 “基奥瓦勇士”侦察直升机计划的一部分。此前，美国陆军已经实现了“阿帕奇”直升机对于“影子”无人机的控制，而这两类飞机同时为同一个作战单位所拥有还是首次。

对于美国陆军大力推出的载人机无人机混合编队（MUM-T）作战概念来说，第1个载人机和无人机混合中队的重新授旗是具有里程碑意义的重大事件。MUM-T使得“阿帕奇”直升机的机组人员能够在驾驶舱中直接操控无人机，包括RQ-7“影子”无人机和以后的MQ-1C“灰鹰”无人机，在作战空间中接收现场的视频信息和数据资料，并且将它们发送给其它的作战装备。

美国陆军认为，载人机和无人机混合使用将起到“作战力量倍增器”的作用，使得作战部队能够以更加有效的方式来应对敌人的防空系统和干扰系统，这是运用“基奥瓦勇士”侦察直升机所不可能实现的。事实上，此类无人机无论其采购成本、使用成本还是维护成本都比载人机要低得多，这无疑会对处在预算紧缩时期的美国陆军考虑问题产生影响。因此，美国陆军计划在2019财年开始形成MUM-T作战能力。