作协会员建国60周年献礼征文
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记得儿时，刚刚学会走路，最爱去的地方，是跟在母亲屁股后面，摇摇摆摆的去厨房。到了那里，就会吃上香甜的一块烙馍，一口饭菜，更主要的，是能坐在锅台下面的一块木墩上，静静看灶洞里的烧柴，怎样噼噼啪啪的燃烧。
生火的柴草，大多是牛羊吃的麦秸、包谷草、土豆茎秆，火焰大，血红血红的，烤着乌黑的锅底。将要完时，从身旁柴堆上，顺手拿来一些，慢慢塞进去，续接上。记得有一次，母亲以黑牛卧者哩，红牛添者哩，尕媳妇门上安（窥视之意）者哩，来考我，问我这里说的黑牛、红牛各指什么，猜猜看，能否说上来？我低头沉思了一会儿，静静想了想，许是年纪小，还是太笨，终没有答上来。最后，母亲说，黑牛是锅底，红牛是火苗，不正像一头红牛伸着长长的舌头，一次次舔着黑牛一样的锅底吗？我听后，觉得很形象，很有道理，一直记在了心上。
到了深秋，不敢再烧牲畜们吃的饲草，让其忍饥挨饿，空着肚子，皮包骨头的度过整个冬天，得想想法子，外出找寻。那时实行生产队，社员忙，整天耕种、犁地、收割、碾场、挖路，有干不完的农活，抽不出一点儿空闲时间，来顾及这些小事，只得搁下，让家中大点儿的孩子，勉强去做。
我和弟弟已经八九岁，放学回来，各自背着一只背篓，出了家门，穿过康广公路，走一百多米，到流川河边的一片树林，四处找寻，捡拾。天气冷了，西风呼呼吹来，树上枯黄的叶子，哗哗啦啦响着，纷纷扬扬飘落下来。枯死的树枝，筷子粗的，手指粗的，锨把粗的，随着大风吹过，“咔哧——咔哧——”响着，掉在树下的草丛里，横七竖八的，到处都是。
到了林子，放好背篓，弯着腰身，或东或西，时前时后，绕来转去，一根根捡起来，装进去。拾完了，提起背篓，往前走三五步，放好，继续捡拾。有时偶尔抬头，见树上枯死的干枝，是最好的烧柴，成黑褐色了，胳膊一般粗，很是惹眼，就是没有掉下来，难以拾到。我和弟弟看在眼里，急在心上，仿如商量好了似的，一齐来到树前，双手紧紧抓住，使出全身的劲儿，来回摇动，想把上面的许多枯枝，一根根摇下来，背回家去。
树上的枯枝，估计早已料到来临的灭顶之灾，充分做好了一切应对准备，稳住阵脚，牢牢抱住枝干，绝不撒手，不离半步，不想过早被抖落下来，让人们随意拿去，当做木柴，立即烧掉，变成灰烬。我俩努力摇了一会儿，枝头的许多黄叶，簌簌簌簌的飘落下来，而那诱人的枯枝，只是跟着大树，随便的摇来晃去，似乎做着荡秋千的游戏，闹着玩儿，戏耍着别人，不给人一点儿面子，根本没把我俩放在眼里，立即掉落下来，让我们拾走。没多久，我俩觉得体弱乏力，不住的喘着粗气，身上热乎乎的，额上渗出了无数细密的汗珠，有点儿支撑不住，无奈的停下来，瘫在树下的草地上，长长的仰面躺着。
过了一会儿，弟弟站起来，跑到远处，取下头上戴的帆布帽子，放在地上，装进捡来的一颗颗鸡蛋大小的鹅卵石，端到我跟前，说，我们抡起石头，狠狠的打去，说不定会打下来的。我觉得是个好办法，就立马站起来，一个个拿起，身子往后一斜，右胳膊一甩，抡出一个圆弧，狠劲儿摔去，只听得“咔嚓——”一声响，没有打中，偏了，石头飞到另外的枝干上。我们不灰心，你一石头，我一石头，“咔嚓——咔嚓——”的，不停的朝树上打去，不少灰白的树皮，打破了，像突然出现的一块块伤疤，绿绿的，正渗出一溜溜汁水。石头完了，再跑到远处，一颗颗拾起，用帽窝端来，继续抡打。过了不久，眼前落下了好多干枝，细嫩的枝条，没来及枯黄的叶子，全都铺在地上。
有一次，父母拿着镰刀，麻绳，到老坟的地里，去割包谷。家里，只有我和弟弟二人，很是清闲，觉得无聊，就走出家门，来到麦场，看见不远处的田埂上，长着两丈多高的一棵白杨树。粗壮的树杈间，搭着一个喜鹊窝，织造得极为精致，高高的，锅盖一般大，能清楚的看见外面一根根稠密的木棍，纵横交织，极为诱惑。弟弟用手指着说，这不是很好的烧柴吗？何不上去拆下来，弄到家里去？我嘴上没说，心里也这么想，就试探性的对弟弟说，能上得去吗？弟弟说能，说罢，就径直走到大树底下，马上做出要上树的样子。
看弟弟的积极性很高，就站了起来，跑到大树根前，弯腰低头蹲下，让其踩着我的肩膀，往上攀爬。弟弟抬起一只脚，小心踩上去，站直，两手向上一扑，紧紧抱住。然后，腰身使劲一缩，屁股努力一提，双脚猛的一蹬，夹住树干，噌噌噌的，上去了。等我抬头，见其已经上了大半截，抓住斜伸出来的旁枝。一阵大风刮来，树枝不停的摇晃，上面的弟弟，也随着摇晃起来。我怕他抓不牢，身子发抖，一时慌乱，不慎掉下来，就不停的说着，要小心，要小心点儿啊！
站在树下，抬头看去，见弟弟一脚稳稳的踩于树杈，一脚像弯曲的柔韧藤条，灵活的绕转过来，缠住身边的树枝，然后伸出长长的一根枝条，向着头顶的喜鹊窝，使劲儿捣去。许是由于雀巢结实，还是弟弟太小，力量不足，加之树木摇动，使不上劲儿，终究没能捣下来。见此情状，弟 弟又一用力，匆匆爬向高处，到了合适位置，停住，两脚踩稳，伸出手，就抓住了喜鹊窝，开始左三下，右四下的撕扯。窝里短短的枯枝，绵软的草茎，破裂的树叶，飞鸟的羽毛，随着不停地扯动，纷纷飘落下来。
母亲劳动回来后，见厨房角落里堆着许多沾有鸟毛的柴禾，问那里来的，我们说出来源后，就遭到了狠狠的批评，说你俩真不懂事儿，就是没有烧柴，也得另想法子，绝不能拆掉喜鹊精心搭建的窝儿，这跟人们辛辛苦苦修建起来的家园一样，人们要过好日子，喜鹊也得在寒风飕飕，飘降大雪的寒冷时节，钻进温暖的窝里，度过漫长的冬天呀！不论什么人，谁若拆了好好的鸟窝，就会带来很大的灾祸，是最为忌讳，十分不吉利的。你俩将这些东西，赶快拿出去，放在原来的大树底下。
按照母亲的吩咐，我俩将这拆下的雀巢，重新装进背篓，背起，走出家门，到场边的那棵白杨树下，倒了下来。此时，身穿黑白格子衣裳的两只喜鹊，在原来搭建窝儿的枝杈间，极为焦急不安，异常气愤，发疯似的，飞上飞下，跳东跳西，唧唧喳喳的大叫，似乎在高声的叫骂、诅咒，还是伤心的哭泣。我俩知道自己毁了喜鹊的家园，伤了喜鹊的心，太自私，做错了事，就赶紧倒下，拿起背篓，急忙往回走。刚转身，忽然听到一阵猛烈的大风，向我们头顶刮来，回头看时，原来是气急的那两只喜鹊，知道我们拆了它们的窝儿，飞快的追过来，用翅膀扇打，用尖嘴啄击，进行奋力的报复。我俩见此情状，急忙弯下腰身，低着头颅，一手护住脑袋，一手拉着背篓背带，慌不择路的向前奔跑，逃回了家中。
夏天，一旦空中电闪雷鸣，乌云翻滚，立马会下起瓢泼大雨。过不久，流川河开始迅猛上涨，涌来滚滚东流的洪水，拍击两岸。家中闲散的人，扛一把铁锨，戴一顶草帽，三三两两来到河边，看汹涌澎湃的滚滚浪涛，听轰隆轰隆巨响的水声。胆大些的，腰上拴一根长长的绳子，牢牢绑在大树上，自己跳进河里，打捞漂流下来的有用东西，什么树梢呀，枯枝呀，烂木头呀，麦捆呀，包谷杆呀，都有，乱七八糟的。捞上岸后，拉到家里，随意扔在墙根，晒干，成了烧水做饭的柴禾。
一个大旱之年，庄稼晒死了，山上光秃秃的，没有多少青草，牛羊骡马过着半饥半饱的日子。勉强熬过冬天，还没有种上庄稼，等到青草开始发芽，家家户户断粮了，吃的，烧的，没了着落，人们常常锁着眉头，一筹莫展。一天，我来到场边，无意中看见北面的甘坪山上，有不少男女老少，在山坡，沟谷，浅滩，抡着?头，挥动铁锨，狠劲儿的挖着野草。回来给母亲说了，母亲知道自家厨房里，也没多少烧柴，就鼓励我、姐姐、弟弟，也背上背篓，走出家门，一同去挖。
到了甘坪山，见坡上的许多荒草，被人们刨挖出来，背走了，地面湿湿的，像刚刚翻过的麦地，这里一块，那里一片。长满小树的一条沟里，有一丛丛蒿草，大片大片的，八九寸长，在风中不住的摇动。我们停下来，开始抡起?头，挥动铁锨，刨的刨，挖的挖。过了不久，已挖了好多，绿绿的，放在了眼前湿土上。蒿草根须发达，粗壮，里面夹带许多泥土，重重的，得一个个抱起来，使劲儿扔在地上，摔打，用脚踢，用?头砸，或一个个拿起，在锨把上抖动，抖净里面的湿土，使其变轻，顺利的背回家去，摊晒在院子，或大门外的土路上。
有时，也偷偷去生产队的田埂，挖野生的一丛丛红柳、白刺、狼尾巴草、野果树。队长路过见了，故意做出追打的样子，大声吆喝着，跑过来，赶走，以防弄折了庄稼，毁坏了田埂。见此情状，我们赶忙起身，跑到不远处的包谷地里，溜进去，悄悄蹲下身，不出一声气，静静躲藏着。等没了声音，听不到脚步响，知道队长已经走远，看不见了，就探出身子，东张西望一阵。证实后，放心的钻出来，继续来到原地，卖力的挖着。若不这样，母亲说，没了烧柴，做不出饭菜，大家都得饿肚子。
挖来的这些烧柴，还有麦秸、包谷草、土豆杆，晒干时很容易燃烧。取一根火柴，“哧啦——”一声擦燃，点着，灶洞里的柴草，霎时哔哔啵啵燃烧起来，腾起浓黑的一阵阵烟雾。转眼间，柴草燃尽了，成了灰烬。母亲说，所有找来的这些烧柴中，只有树木最好，材质硬，耐久，燃烧时间长，火势旺。斧头劈开的，一尺来长的三五块木头，就能很快烧开一壶水，做熟一顿饭。但我们那里，既没出产什么煤矿，也没可供砍伐的原始森林，仅有的几片小树林，队里的，受国家法律保护，派护林员昼夜看管，谁也不敢去动。无奈之下，身强力壮的人们，只得约上友好的街坊邻居，联合起来，相互做伴儿，彼此照应，到很远的，有柴禾的地方，一块儿去拉。
我们村上的一人，“三年”困难时期，吃不上饭，生活不下去，到了邻县的马浪村。那地方，几十公里远，山大沟深，地广人稀，荒野无边，极为偏僻，荒凉，长满许多茂密的树林，是难以生活下去的人，常带着妻女老小，去落脚的去处。我们那里的人，去马浪拉柴，就是凭这层关系，投亲靠友，搭伙去的。
半夜鸡叫，大人醒了，赶紧起床，给骡马槽里，满满填上饲草，倒进一大碗蚕豆，使其吃饱，壮实，抖擞起精神，以便赶长长的路。拉柴的人，也吃着烙来的热馍，喝着浓酽的茶水，然后拉来架子车，套上骡马，装上备好的，够吃四五天的炒面、烙馍，必需的饭碗，茶缸，衣物，出了门。按约定的时间，地点，来到康广路上。到齐后，相互说笑着，应和着，开始高高兴兴的，迎着朦胧的曙色，甩响清脆的鞭梢，踩着叮叮当当的铃声，上路了。
那时，是沙石路，铺满鸡蛋大的石头，坑坑洼洼，高低不平，很是难走。一路上，得经过白王、西坪、司家坪、对康、中寨、庄窠集等不少庄子，颠簸很长时间。天大亮时，人们还在崎岖的山路，慢慢腾腾走着。下午两三点时，才能到达马浪。
去拉柴的人，既为自己着想，又去探访离村多年的邻居，就不能空着手，得顾顾面子，备一份薄礼，如茶叶、冰糖、桂圆、葵花籽之类的。进了门，说塞俩目问候，递上带来的土特产，桌上放几个小钱，关系就近了，亲和了。主人一见家乡来的客人，很是热心，急忙上前迎接，让到热热的炕上，沏上三炮台香茶，端来可口的油香，白面长饭，煮来了鸡肉，一块儿吃吃喝喝，说说笑笑，聊着各自家庭的事儿，朋友间的事儿，庄子上的事儿，很是随意，投机，像是时光回到了从前，大家是一个村儿上的。过后，人们的话题，开始转到砍柴的事儿上了。
当时，马浪村的山坡峡谷，沟沟坎坎，有各种各样的参天大树，十分茂盛，分布极广，当地人称为十道林。一道林估计是一大片，十道林就是十大片，足够大的了。这些大片的森林，国家派出专人，严格进行管护，严禁外人砍伐、破坏。森林周围居住的村民，在划定的范围内，允许进入林中，清掉枯死的树木、枯枝、烂叶，以防发生火灾。这就是我们那里的人，之所以去马浪拉柴的原因。
傍晚，拉柴的人，拿着带来的烙馍、斧头、砍刀、绳子、棉衣，先先后后进了树林。借着银色的月光，人们在林中四处穿行，或锯着枯树，或砍剁干桩，或劈去旁枝，这里梆梆梆，那里咚咚咚，各自匆匆忙活。砍倒的树木，弯弯拐拐，长长短短，粗细不一，得劈掉主干上的梢头、叶子，砍整齐，扎成七八尺长的捆子，挪到土坎上，使劲儿背起，走出林子，来到通行架子车的路边，摞起来。年老体弱的，大家都去帮帮忙，砍的砍，扎的扎，背的背，不多工夫，就够一车了。出了林子，大家看见运到路边的木柴，一堆一堆，高高码着，很是兴奋。
在一个晴好的天气，拉柴的人，去告别主人，说我们来你家几天了，吃吃喝喝的，让你们忙里忙外伺候，很是打搅了，破费了。之后，赶着骡马，拉上架子车，装上各自的木柴，按原路返回。
回来时，拉上的木柴，装得满，垒得高，重得很，坑坑窝窝的路上，车不停的左摇右晃，忽高忽低，吃力得很，艰难得多。车子的木板、撑子、辐条、车辕，被压得咯吱咯吱响，不停的呻吟，像支撑不住的样子。前面的骡马，喘着粗气，蹬直四踢，使出浑身的劲儿，紧紧扯动套绳，拼命拉着。一路上，或爬上陡坡，或陷入泥坑，或扯断套绳，或翻车爆胎，各种各样的险情，都会发生。可以说，在拉柴的路上，人们吃尽了苦头。
将要到家时，妻子儿女听到骡马熟悉的铃声，知道是拉柴回来了，匆忙跑出来，推的推，搡的搡，帮忙拉到场边，说说笑笑的卸下来，堆在一块儿。看上去，有桦树、榆树、荆棘、柳树、槐树、野果树，还有叫不上名字的。
后来，政策好了，生活条件改善了，家家富裕起来，人们用上了自来水，摩托车，电灯，电话，电视机，不愁吃穿，更不用为生火做饭发愁，但儿时烧柴燃起的亮光，忽闪忽闪的，还长久的，映照着我脚下的路。