“大赦天下”,不止俄罗斯
俄罗斯纪念卫国战争胜利70周年的盛大阅兵活动已圆满结束，俄罗斯国家杜马于4月24日批准通过的大赦决定也已开始实施。第一批囚犯在胜利日到来之前已被释放，包括退伍军人、有未成年子女的母亲和单亲父亲、参与过切尔诺贝利核电站事故处置的人员等，达到2236人。这其中还包括著名的反对派活动家伊利亚・雅辛（Ilya Yashin），此人不久前被指控犯有轻度的蓄意伤害罪，最近被雅罗斯拉夫尔法院撤销指控。4月28日，雅辛在推特上宣布自己获得特赦。
自决定实行大赦以来的6个月里，俄罗斯一共将释放6万名囚犯。而这次胜利日70周年大赦将涉及40万人，除了被囚禁的囚犯，还有缓刑人员以及目前正在受审的个人，约有20万人将获得减刑赦免，有14万人将在接受法庭审判之前获得赦免。具体来说，此次大赦对象主要针对刑期不超过5年、罪行较轻或属中等程度的犯罪嫌疑人、被控犯罪正接受审判及首次被判刑者，其中包括对国家有功者、参加过保卫国家战争的人、曾在阿富汗或其他发生军事冲突国家服役的人、曾参加过车臣战争和北高加索反恐行动人员、曾荣获苏联和俄罗斯国家奖章的人以及参与过切尔诺贝利核电站事故处置的人员等。此外，未成年人、拥有未成年子女或残疾子女的女性、孕妇、未实施过针对未成年人犯罪行为的单亲父亲、年龄超过55岁的男性和超过50岁的女性、一类和二类残疾人、三期和四期癌症患者、开放性肺结核患者、过失犯罪者等也被包括在此次大赦范围内。
至于那些因涉嫌谋杀、参与恐怖活动、大规模欺诈和挪用公款等罪名而被监禁的罪犯，没有资格获得大赦。反对党领袖亚历克谢・纳瓦尔尼（Alexei Navalny）去年年底被判涉嫌挪用公款和欺诈，处于缓刑阶段，此次并未获得大赦资格。被俘的乌克兰女战机飞行员纳迪亚・萨夫琴科（Nadezhda Savchenko），被指控于去年6月杀害了两名俄罗斯记者，虽然纳迪亚曾在狱中绝食近3个月，但此次大赦也没她的份。 普京共实施10次大赦
与美国高达数百万的监狱人数相比，俄罗斯监狱服刑人数少得多。根据今年4月最新统计数据，在俄罗斯监狱服刑的人数是549488人，其中1908人被判处无期徒刑，今年的大赦将再度减少俄罗斯监狱服刑人数。
有分析认为，俄罗斯实施大赦，大多发生在国内情况不是很理想的时期，此举出于多方面的考虑，一方面是获得更多的选票，一方面是节约司法成本，减轻监狱压力，另一方面是推动经济，还可以扭转严刑峻法的国际形象。而且大赦针对的对象都是非暴力犯罪分子，并不太会引起民众反感和对司法体系的失望情绪。普京也曾指出，大赦应证明国家的人道主义，但不应促进重复犯罪。人权组织认为大赦能帮助俄罗斯缓解危机，刺激经济发展。 生日也可颁大赦令
要注意的是，大赦与特赦是两种不同形式的赦免，前者是指国家对不特定的多数犯罪分子的赦免，效力及于罪与刑两方面，俄罗斯此次大赦就属于这个范畴;后者是指国家对特定的犯罪分子的赦免，只赦其刑，不赦其罪，例如俄总统普京发布特赦令赦免前寡头霍多尔科夫斯基。大赦的赦免效力要大于特赦，凡被大赦之人，其被赦免之罪不能作为刑事前科和累犯的理由。
特赦令大多由总统单方面定夺并颁布，像美国总统、俄罗斯总统、韩国总统等国家元首都有特赦权。俄罗斯的总统特赦制度通常是被作为维护政权稳定的一种手段和方式。俄罗斯专门设置总统特赦委员会，负责为总统准备特赦所需材料并提出有关特赦问题解决办法的建议。而且特赦制度只针对已被判刑的罪犯，而不适用于未被判刑之被告。
法国总统特赦制度有着严格的约束和规范，被认为是世界范围内赦免制度之典范。请求特赦的案卷由司法部负责特赦事宜的部门即刑事案卷与特赦事务司进行研究，然后再转呈总统。总统在行使特赦权时要听取最高司法会议的意见，经最高司法会议授权的一名代表应当从司法部了解所有的特赦案卷，以便提请总统注意其中的某些案卷。如果决定对罪犯给予特赦，总统应签署特赦令，并由总理、司法部长以及作出有罪判决所涉及部门的部长副署。特赦令一经签发不得撤销，而且对特赦令不得提出任何司法上诉。
在英国，现行赦免制度中已经取消了大赦，只保留了特赦。如今的赦免，一般由英国君主根据内政部长或苏格兰国务部长的提议而颁布命令，并由君主亲自签署批准方能生效，赦免令上必须有不列颠王国的印鉴，对赦免答辩必须由特别召集的陪审团来作决定。
在美国，美国联邦宪法规定总统有权对弹劾案除外的危害合众国的犯罪行为赐予缓刑和赦免，特赦由总统单方面定夺，不但不能更改，就连国会和法庭也无权审查。而美国联邦最高法院对总统特赦权的解释更为广泛，包括“特赦、有条件特赦、减刑、有条件减刑、大赦、缓刑、免除罚金”等几项。不过总统特赦权只能针对触犯联邦法律的人，不能干涉各州的刑事或民事案件，因为总统对各州的犯人没有管辖权，而各州州长则有权特赦本州内的罪犯或为其减刑。要求特赦或减刑的请愿书首先会交到司法部下设的特赦检察官办公室审理，而后特赦检察官将请愿书和相关材料呈报司法部长，再由司法部长决定是否向总统建议赦免。而总统颁布特赦就不需要经过司法部，可自行定夺。
总统使用特赦权是一个较为敏感争议的话题。说到最有争议的特赦，来自美国福特总统对前总统尼克松的特赦。1974年，尼克松总统因水门事件引咎辞职，继任者福特总统上台后，对尼克松给予特赦。许多政治分析人士认为，福特在1976年竞选连任失败，原因之一就是他对尼克松的特赦。自里根总统1981年上台后，美国总统们在使用特赦权方面变得非常谨慎。
不论是大赦还是特赦，都被认为是“人治”的遗留。不过俄亥俄州首都大学法学院教授丹尼尔・科比尔指出，总统特赦权为可能出现的司法不公提供了一个安全阀。