索绪尔语言学理论评述

摘 要：索绪尔是公认的现代语言学之父。作为现代语言学的奠基人，索绪尔的名字往往是同语言的符号观，系统观紧密地联系在一起的。其学生整理出版的《普通语言学教程》更是语言史上一部继往开来的著作。索绪尔的重要语言学思想，也体现在这本书中，更是对语言学的发展做出了开拓性的贡献――他倡导共时研究，研究语言这个关系系统，语言与言语，阐述能指与所指等的关系。本文旨在评述索绪尔语言学理论，以便为语言学教师提供理论指导，使其更加积极地运用语言学理论研究成果提高教学质量。

关键词：索绪尔；语言学；语言学理论

[中图分类号]：H0 [文献标识码]：A

一.引言

索绪尔（Ferdinand de Saussure） 是举世公认的结构主义语言学的奠基人。他的《普通语言学教程》被称为划时代的著作。1916 年出版的《普通语言学教程》标志着现代语言学开始， 同时也确定了索绪尔作为现代语言学之父的地位。从这本书可以看到，索绪尔所研究的是普通语言学即语言的语言学。它表现为体系化和抽象化，与当时盛行的实证主义的历史比较语言学形成对比。索绪尔的原创精神在以后的研究与演进过程中导致结构主义理念的兴盛。索绪尔在教程中，深入地探讨了语言的特征，规定了语言学的任务，做了有历史意义的“语言”和“言语”，“共时语言学”和“历时语言学”的区分，并提出了语言学中符号学的理论。从符号和系统两方面建立他的语言观：语言是符号系统。索绪尔所强调的是语言符号的任意性和线性的原则。他指出语言的符号性和社会性正是通过任意性概念连接起来的。他强调语言是系统，即语言是所指，能指与符号的统一体。索绪尔的《普通语言学教程》涉及面较广，本文就择其主要的一些观点进行评述。

二. 语言与言语

区分“语言”（Langue） 与“言语”（parole）是索绪尔的首创。“语言与言语的区分是索绪尔普通语言学理论的基本出发点。索绪尔对语言和言语概念、语言和言语之间关系的分析，有助于我们进一步认识语言、言语之间的关系，进一步理解他的语言理论”（马东敏，于敏， 2006）。 索绪尔指出，语言学家的任务是研究“语言”―语言作为形式的系统，而不是研究“言语”―语言系统的具体实现（谢燕琳，2004）。区分“语言”和“言语”的意义十分重大：一是我们能将社会语言和个人语言区分开来；二是能让我们将语言的基本特征与言语的偶然性区分开来；三是它导致了“语音学”（phonetics） 与“音位学”（phonology）的区分；四是它导致了“话语”（utterance）与“句”（sentence）的区分。事实上，任何学科都存在一个区分其根本系统与将其系统特征具体化的实现体的问题。以“语音学”（phonetics） 与“音位学”（phonology）的区分为例，我们可以看出索绪尔的区分是非常有远见性的。音位学里讨论最小对立体（minimal pairs），比如set 和let两个词，首字母发音不同，其他部分发音相同。由于“s”和“l”两个音位不同而使“set”和“let”意义不一样，这样“s”和“l”就成了区别性特征，被确定为两个不同的音位。“s”和“l”的差别是语言系统里各项之间的区别性特征，而不是语音学里的物理差别。区别“语音学” 与“音位学”就区别了“s”和“l”这两个音位。

索绪尔认为，“语言是言语能力的社会产物又是必要的惯例（convention）的总汇，这个惯例为社会群体所接受，使每个人都能进行言语活动”。“言语是个人运用自己机能时的行为，它运用的手段是通过社会惯例，即语言”。有关两者的区别，索绪尔反复提到并论证。他说语言是一种语法系统，客观存在本身并不表现出来，而是潜存在每个人的大脑之中，是稳定的抽象的。他对语言的特征作了如下总结（孙喜军，2000）：

（1）语言是在各种言语行为中界限明确的实体。它独立于个人，个人既不能创造也不能改变它。语言就是一项社会契约，群体中的每个人都同意履行。

（2）语言不像言语，语言可以单独研究，可排除语言所涉及到的一系列问题而独立考察语言的因素。

（3）言语是异质的，而语言是同质的。就是说，每个人的话语可以千变万化，但还是属于同一种语言。语言是一种符号系统，其根本特点是意义与音响的结合。

（4）语言并不玄妙，所以我们才可以研究它，意义与音响的结合是得到群众的认可的，存在于人脑之中的现实。语言符号是摸得到的东西，可以变成书面符号。语言是音响形象的仓库，文字是这些形象的有行形式。音响形象是可用实物形象（音标）表示出来的。

由此可见，语言与言语是不可分的，是密切联系的。语言是总体，言语从属于语言。没有语言，言语就失去了统一体系，因此不能被人理解，其效果也不能验证（姚海萍，2009）。没有言语，语言也无法建立起来。因为我们总是先听到言语再学会语言。语言既是言语的工具又是言语的产物。索绪尔所作的语言与言语的区分对现代语言学研究产生了深远的影响。

三.能指与所指

索绪尔指出，语言单位是符号，而语言是一种符号系统。语言符号连接概念与音像（sound image）。音像既是物理方面的，又是声音的心理印记。这样，就出现了语言符号（linguistic sign），所指（signified） 与能指（signifier）三个概念。比如“花”这个语言符号，它的音-像（形与音）为能指，而它代表的植物为所指。

语言符号有两个特点。一是能指与所指的联系是随意的。语言符号，即能指与所指（事物）之间并无内在联系。“花”这种植物与它的读音没有内在的联系。如果“花”最初不读作“hua”，那么读作另外的一个音也能让人想到“花”来。能指与所指之间的这种关系让人不禁想到《罗密欧与朱丽叶》第幕第二场朱丽叶的话：“何谓名？玫瑰换个名字照样响。”（What’s in a name？ That which we call a rose； By another name would smell as sweet）。与语言能指与所指之间的随意性相联系的，还有语言的不变性。即能指与所指的关系一旦经一个语言团体的约定，个人便不能随意更改，就约定俗成了。从这个意义上说，语言是传统，历史的产物。 音响是一种声音，必须按顺序一个一个的出现，所以它表现的是一个时间的跨度。这样，说出一个“能指”，就是经历一个时间跨度。不断说，“能指”经历了一个前后相承的时间跨度。写下来，语言符号的线性就更清楚了。

索绪尔利用符号的这种性质区分了语言符号之间的两种关系：一是句段关系（syntagmatic relation），又叫连锁关系或水平的组合关系；二是联想关系（associative relation），又叫选择关系或垂直的聚合关系（paradigmatic relation）。句段关系是指我们讲话时，符号一个接一个出现，成为一个序列，将各个词连成一个句段，句段内的第一词与第二个词，第三个词之间有相互制约的关系。而联想关系是指，一个符号可以引起很多联想，让说话人想起与之有关的词。换言之，就是在说话人的词汇中选择一个适当的词来接上面已经说出来的词。Roman Jakobson曾对失语症作专门的研究。有的患者不能出口成句，他患的是横线关系混乱症；有的患者能连词成句，但选词不当，如叫刀为叉，叫桌为凳，叫烟为火，他们患的是纵线关系混乱症。Jakoson这一发现，证明索绪尔用句段关系这个术语来概括句法关系的一切，用联想关系概括词法和词义的比较和选择，这两个术语的创造是很好的。60年代后，索绪尔的句段与联想关系学说被运用到社会文化，社会习俗的研究，这一新发展被称为“结构主义社会学”或“结构主义人类学”。

四.共时语言学与历时语言学

索绪尔给共时语言学下的定义是：“共时语言学研究将共存用词联系在一起并于说话人的集体意识中形成的逻辑与心理关系。”而他给历时语言学下的定义是：“历时语言学将未被集体意识察觉但相互替代且不成系统的前后承续用词连接起来的关系。换言之，共时语言学是研究某一语言在其历史发展中的某一阶段的情况，即语言状态（language state），而不考虑这种状态究竟如何演变而来，又称静态语言学（static linguistics）. 历时语言学集中研究语言在较长的历史时期所经历的变化，又称演化语言学（Evolutionary Linguistics）。

共时是在同一时段上研究某一语言的结构内各个部分的关系，研究的是语言中全部的共存现象，可包括方言过次方言；历时是研究一种语言态和另一种语言态前后继承的关系，即研究影响和修改语言的一系列事实。历时语言学研究本身不是目的，而是手段。让我们了解一种语言状态的演化历史，从而有助于了解这种状态的本质。在研究共时与历时研究的关系时，索绪尔画了一个图（李传伟，1997）：

AB轴不考虑时间因素，代表一门语言某一时间点共存的语言事实的关系。在CD轴上，每一段代表一个时间长度。整个轴则代表一门语言所经历的所有与态。共时研究可以为历时研究开辟道路。从这个图看得出：CD轴上的每一个小段都可以看作一个AB。所以如果AB研究好了，CD的研究就容易了。

这对术语的区分意义重大。当其他学者都致力于历时研究的时候，索绪尔首倡共时的研究，开风气之先，在我们现代人看来，这种共时或历时的研究，也同样是适用于一切科学。创造一种术语或一种研究方法，不仅适用于一门科学，而且适用于各门科学。这表现了索绪尔的哲学深度。

索绪尔提出的这些两分术语具有高度的概括性与鲜明的对比性，具有普遍意义，影响极其深远。现代语言学上的很多分歧都与这几个主要区分有关。比如，Chomsky曾批评索绪尔，说他在区别了语言与言语这后，没有提出个人具有“受规则支配“的创造力，因而索绪尔没法解释这一现象：构成的句子完全是新的，而里面有许多固定词组。他没有意识到可以建立几条有限的规则，令其生成无限多个句子。后来Chomsky用语言能力（competence）代替索绪尔的语言（langue），用语言行为（performance）代替索绪尔的言语（parole），语言能力是说话人所掌握的低层规则系统，而语言行为是对规则的具体运用。

五.索绪尔语言学理论的影响

索绪尔在语言学历史上的影响可分两大方面：第一，他为现代语言学提出了总的方向，明确了语言的本质，规定了语言学的任务：把语言作为一个单位系统和关系系统来分析。20世纪的各派语言学流派都受到他的思想的影响和启发，并从中吸取营养。第二，索绪尔做了几个主要区分：语言与言语，共时语言学与历时语言学，连锁关系与选择关系。现在语言学中的大部分工作是在探讨这些概念的真正涵义和本质。他不仅注意个别、具体的问题，更注意研究印欧语的整体结构，不仅研究历史语言学，更注意普通语言学理论。他的学说标志着现代语言学的开端。索绪尔以确立语言学任务为起点，用对立统一的辩证法高屋建瓴构建了一个语言研究的总体框架， 使语言学真正成为一门科学， 他的广泛影响说明了其理论作为元理论的强大生命力和前瞻性。

参考文献：

[2]李传伟. 索绪尔语言学理论评介. 国际关系学院学报【J】。1997年第3期。

[3]马东敏，于敏。索绪尔的语言学理论分析。河南教育（高校版）【J】。2006年第8卷第10期。

[4]孙喜军。对索绪尔《普通语言学教程》四对两分法术语的习得与理解。佛山科学技术学院学报（社会科学版）【J】。2000年第18卷第4期。

[5]谢燕琳，语言学研究的系统性原则―对索绪尔《普通语言学教程》的解读。《甘肃政法成人教育学院学报》【J】，2004 年6 月第 2 期。

[6]姚海萍。谈语言学理论的系统性和整体性―解读索绪尔《普通语言学教程》。大庆师范学院学报【J】2009年第29卷第5期。