好学者寿 2013年10期

今年101岁的祝元满，已是五代同堂的老太君级人物。她本是嘉鱼县潘家湾镇东村人，目前住在离家约15公里的渡普镇女儿张芝灵家。张芝灵今年78岁，丈夫已经过世，孩子们均不在身边，平日母女俩相依相伴，生活平静充实。张芝灵的耳朵虽有点背，但瘦精精的，看上去很健康。

因为头天晚上有孙、曾孙、玄孙辈回到身边，老人高兴，玩得较晚。已上午十点多钟，她还蜷曲着侧躺在床上，身上盖一条薄旧毛毯。见有客来，老人慢慢起身，坐在床边与我交谈，我见老人不停地“哈哧哈哧”出粗气，便问为什么，张芝灵说是因为头晚的活动有点累，出点粗气舒服些。

老人个子矮矮的，不胖不瘦，满头茂密卷曲的银发略显波浪，方中带圆而不乏清瘦的脸庞透露出老祖母的慈祥、善良与憨厚。那几分文雅气质，谁见了都会以为老人是出身名门的大家闺秀，实际上她是湖南沅江一贫寒农家女。因为生计艰难，1948年同丈夫张新春带着三个孩子来到东村南河头投靠哥哥祝春芳，靠丈夫帮人家做工维持生计。在湖南，她见过日本兵烧杀抢掠、奸淫妇女，来湖北后也饱历人生艰难，因而深知国安、民富之不易，直到今天仍十分节俭，以至后人觉得过了一点。

老人的卧室大约上十平方米，在四楼，楼下是咸潘公路。房中一只旧衣柜，一张矮方桌，桌上有两小盆玉兰花和杂物，桌旁一把小木椅，一张一米多宽的木床，一张小书桌，各件家具均已油漆剥落，很有些年岁了。整个房内摆设，与我上世纪七十年代在普通农家所见没什么两样。

张芝灵告诉我，老人每天的功课就是坐在桌边的矮木椅上哼哼唧唧读《圣经》。累了，睡一会儿，睡醒，又接着读，多少年均如此。老人本不识字，80岁开始学《圣经》时，没法下手，她就向子女、孙辈请教，每天学会一个字。最开始是后辈把“基”字写好贴在墙上，第二天把“督”字写好贴在墙上，后人教，她跟着念、写。以后便逐日把“耶稣”“马太”等字贴上去。老人很有毅力，慢慢学认了很多字，读《圣经》便方便许多，兴趣也更浓了。不管来了谁，她都会找出生字请教。到目前为止，老人已将厚厚的一本《圣经》读完一遍。谈话中，老人的外孙女叶均良把《圣经》送到她眼前，又帮着戴上眼镜，要她读给我听，她就读了“马太福音”的前几句给我听。并说，“马太福音”是耶稣的家谱。我问她每天读多久，她说，过去一天要读好几章，现在一天只能读一、两章了。我又问学《圣经》有什么好处，她说能教人行善、做好事、对神对人都有感恩心，时间一长，心里就没有烦恼事，每天过得快活。每个星期日，她会拄着拐棍去参加“集体学习”活动，“同学”们见她年纪太大，也常到她家来共同学习。老人吐词清楚，中气很足，但听力已不太好。

老人的外孙女说，从前外婆的脾气蛮躁的，后来学《圣经》了，脾气一来，我们就说：外婆信教哦，不能发作哦。慢慢地变得很柔和了。

老人生活很有规律，每天晚上八点睡，早上六点起床，午饭后睡二小时。喜吃糯食、硬食和口味重的食物。前不久到汉口喝喜酒，来去近二百公里，折腾一天，她一点不觉得累。有时想念东村的亲朋好友，她会要后辈开车去玩一天。她经常把后辈给的钱和衣物转送给村里的困难户和福利院的老人。因此乡亲们很敬重、喜欢她。这使她更高兴。

有时女儿在菜地里做事，她会慢慢地把饭菜做好，以减轻女儿的劳累。