国际商务合同的语言特点和翻译策略

摘 要 商务合同具有特殊的语言特征，本文对如何提高商务合同翻译准确性的策略，从语法规则、具体语境、文化差异等角度进行了分析和讨论。

关键词 商务合同 准确性 翻译策略

基金项目：本文系上海高校青年教师培养资助计划项目。

作者简介：王园，上海政法学院外国语学院教师，研究方向：法律翻译。

一、引言

对国际商务合同翻译来说，准确性是一项基本且极为重要的要求。国际商务合同是一种法律文件，对贸易双方的权利和义务进行了清晰明确的规定。如果不能准确翻译这些具有法律效力的规范性条款，造成各方对合同的理解存在偏差，则不可避免产生合同纠纷，影响双方对合同的正常履行。因此，了解商务合同的语言特点及其翻译策略是极其重要的。

二、商务合同的语言特点

（一）使用正式用语

商务合同的庄重文体风格，首先体现在其措辞的正式性，因此合同的语言通常避免使用俚语、口语等非正式表达，而用正式程度较高的词取代正式程度较低的词，以便达到表述更加正式的效果。比如：Either party reserves the right to terminate this agreement upon negotiation.这句话当中用书面用语“terminate”来取代较口语化的“end”，大大增强了正式性。类似的例子还有purchase（buy）， party（side）， reserve（keep），render （make）， residence （home） ， state（ say） ， inform（ tell） ， deem（think），等等。

（二）使用古体词和外来词

为了体现庄重严肃的文体风格，商务合同中经常使用古体词，这些词主要来源于古英语，其中由一些复合副词构成的古体词最为常见，比如hereafter（此后，今后）， hereby（特此，兹）， herein（此中，于此，本合同中）， thereafter（此后，后来），thereby （因此，由此，在那方面）， therefrom（由此、从此），whereas（鉴于），whereby（因此，由是，据此），wherefore（为此，因此）等。商务合同中外来词语的使用也较为频繁，基于历史原因其主要来源是拉丁语和法语词汇。拉丁语词汇如：versus（对抗），ad hoc（专门的）；法语词汇如：debt（债务），proposal（建议）。

（三）使用专业术语

专业术语具有表意精确、固定、无歧义、不可随意更改的特点，因此商务合同通过使用专业术语使其内容表述更加精准、专业、规范，有效的避免了当事双方因理解上的差异产生的误解。下面为某独家购买权合同的有关条款，其中就有一些商务和法律专业术语。

Relevant parties（相关方）shall sign all other necessary contracts，agreements（协议）and documents， receive necessary approval（批准）from government and take all necessary actions. Under the condition without any binding security interest（担保权益）， the said parties shall transfer all purchased equity（股权）to the Designated Person（被指定人）and make him a shareholder of record（在册股东）of the purchased equity.

（四）词语并列

商务合同中有词语并列使用的现象，即用and或or连接两个同义词（近义词）或相关词，这种词语并列的表达效果不仅体现了商务合同文本的古体性、正式性，而且还体现了合同文本的严谨性、准确性，杜绝漏洞或避免一词多义可能产生的歧义。例如： This Share Purchase Agreement （this“Agreement”） is concluded as of [ ]201X by and between the following Parties.

本例中“by and between”的用法即属于同义词或近义词并列。只用“by”可以交代出“该股权购买协议是由各方共同订立的”的意思，但是 “between”的使用还反映出了各方当事人之间的合约缔约人关系，两词并列使用更加贴切原文意旨。

（五）使用模糊用语

所谓模糊性，即概念外延的不分明性，事物对概念归属的亦此亦彼性。国际商务合同是贸易双方在平等自愿的基础上依法签订的一种协议，使用的语言规范、严谨、专业，属于精确度较高的法律语言文本，但是在实际操作中往往因模糊语的有意或无意使用导致双方理解不一致而产生合同纠纷。

The buyer loses the right to rely on a lack of conformity of the goods if he does not give notice to the seller specifying the nature of the lack of conformity within a reasonable time after he has discovered it or ought to have discovered it.

此条款中的“reasonable”是模糊语，因为并没有确定到底多长时间内。这样一来，合同双方就有可能对这个时间概念有不一致的理解，从而产生纠纷。

三、提高翻译准确性的策略

（一） 分析语法规则

正确地分析句子的结构是理解原文的基础。合同英语的句式长，句式复杂。相对其他文体，其语法现象较复杂。但如果能利用语法分析结构复杂，各部分关系不甚清楚的句子，就能更好地理解原文，以达到有效提高翻译准确性的目标。

例如：The Contractor shall not be entitled to payment for costs incurred in making good any deterioration， defect or loss caused by faulty workmanship or materials or by the Contractor’s failure to take the measures specified in Sub-Clause 25.5.

译文A：承包者无权取得因补救有缺陷的工艺或材料所造成的损蚀、缺陷或损失，或者由于承包者未能按照副条款25.5的规定采取措施，所承担的费用的偿付。

译文B：承包者无权获得由于补救因有缺陷的工艺或材料，或因承包者未能按照副条款25.5规定的措施而引起的任何损蚀，缺陷或损失招致的费用。

这是关于有条件限制承包商获取补救工作费用的条款。翻译本条款时语法分析的关键在于确定“cause”一词的修饰范围。译文A将“by the Contractor’s failure……”理解为与“incurred”一同引出的定语来修饰“costs”，于是，“所造成的损蚀、缺陷或损失”与“未能采取措施”构成并列关系。如此一来，承包商无权获得因补救有缺陷的工艺或材料所造成的损蚀、缺陷或损失，未能按照第 25.5款的规定采取措施所承担的费用。但令人费解的是： 补救有缺陷的工艺或材料怎么会造成损蚀、缺陷或损失；未能采取措施为何要承担费用。译文B将“by the Contractor’s failure…”看作与 “by faulty workmanship”一样同时由“cause”引导的并列成分，即引起损失的是因为有缺陷的工艺或材料以及承包商未采取相应的措施，这两者是并列关系，同时与损失等构成因果关系。如此理解，则与工程承包合同中关于承包商获取补救工作费用的附加条件相符合，即承包商对补救工作负有责任，如果承包商对由工作失误造成的损失进行补救，则自己承担其中所支出的费用。

（二）利用文化差异分析

国际商务合同涉及到的当事人具有不同的文化背景，文化差异主要体现在思维方式的不同、语言表达习惯的不同。在翻译的过程中，要恰当地转换不同的文化内涵，力求从文化层面上提高合同翻译的准确性。

例：在中国，为了在合同中表现对对方的尊重和公平，经常使用如“by the two sides through friendly consultations （经双方友好协商）”的表达，而西方人则认为合同是具有法律效力的文本，双方当事人若是接受了条款就有义务执行相关规定。因此，他们常常直入主题，略去客套的语言。例如：Party A and Party B reach the following agreement against Party B buy** from Party A：经甲乙双方友好协商就乙方向甲方购买撞芬皇滤酱锍上铝性级ǎ？

此句话在翻译时遵循了中国的习惯表达，增加了“友好协商”，同理，甲乙双方为了企业发展的需要，本着互惠互利，平等合作的原则，达成如下合约：

Armor second grade both sides achieve the following contract： 此句话译成英文时，需删除“本着互惠互利，平等合作的原则”，以便符合西方直接明了的风格。

（三）结合具体语境分析

语境是指语言使用时特定的环境，语境所蕴含的丰富内涵决定着词义。因此，作为译者要充分考虑语境因素，才能真正理解原文的意思，进而选择符合语境的词汇意思。

例如：Disney will retain a 51 percent controlling interest in the venture.

迪斯尼将保留该项目 51% 的控股权。

Suppose the Buyer fails to pay any amount when due， the Buyer shall be liable to pay to the Seller overdue interest on such unpaid amount from the due date until the actual date of payment at the rate three percent per annum.

如果买方未能按期支付到期款项，那么买方应支付卖方从到期之日起算至实际支付之日的年利率为3%的利息。

The articles of our interest are the machines of your own brand.

我们需要的商品是你方的自主品牌机器。

这三句中，interest分别取不同的意。在第一句中取“股权”的意思，第二句是“利息”，第三句的interest译为“所需要的产品或业务”，是从interest（兴趣）产生的转义。因此，要结合具体语境，根据不同的专业来确定词义。

综上所述，商务合同作为专业性较强的文本翻译，对译文的准确性提出了更为严格的要求。作为译者，应当不断积累专业知识，提高专业素养，要结合具体语境，善于利用语法规则分析，同时加强文化修养，增强不同文化内涵的转换能力，在实践中不断丰富提高商务合同翻译准确性的经验，从而促进我国国际商务合作与交流的顺利开展。