风风火火“火旋风”

当大火化身为“龙卷风”时，会发生什么？

2010年8月，美国夏威夷的莫纳克亚山上发生了一场森林火灾。当消防员赶到现场的时候，他们全被眼前的景象惊呆了：在山坡上盘旋着一条金黄色的“火龙”。它不停地扭曲、旋转，卷起了滚烫的热浪和呛人的烟尘。这条“火龙”还在沿着山坡移动，最后将500多公顷的土地化为焦土…

这不是“火旋风”第一次现身。2002年5月，美国加利福尼亚州发生的一次山火中，也出现了一条高耸入云的巨大火柱。据科学家测算，最高的“火旋风”可到达300米高空。而在美国，每年至少要发生一次这样的奇特景观。

那么，这种“火旋风”是如何形成的呢？难道真是大火把龙卷风给点着了？当然不是！“火旋风”多发生在长期干旱的地区。这些地方的空气已经非常干燥。在起火之后，大火猛烈燃烧，很快消耗了大量的氧气。于是周围的空气便急剧地向火焰的方向流动、聚集。最后形成了巨大的气流漩涡。这就是“火旋风”的来历。

由于“火旋风”的内部温度高达上千摄氏度，还会卷起高温和热浪。因此想从正面扑灭它们是不可能的。每当遇到这种情况，消防员们需要做的第一是保护自身的安全，而不是去与这些极端危险的“火龙”搏斗。

★ 不要被“火龙”追到！

“火旋风”像普通龙卷风一样，也会不断移动。持续“奔跑”的时间可能达一小时以上。但它跑不了太快。移动的速度与人走路的速度大致相同。只要发现得早，人们还有足够的时间逃离它们。

★ 风比火更危险！

虽然不是正宗的龙卷风，但“火旋风”的风速同样可以达到160公里/小时。树木在被它点燃前就会被连根拔起。

★ “火龙”也上房

“火旋风”并不只发生在野外。在一些住宅起火时，如果火势太猛，在屋顶特别是烟囱附近也会出现这种现象。如果真有“火龙”出现在你家的房顶上……请记住生命的价值高于一切财物。

★ 实验室里造“火龙”

对物理老师们来说，制造一条“小火龙”其实很容易。在点燃火焰后，用一些挡板将靠近地面的地方围住，迫使空气向上流动，就可以让火“越烧越高”。还有一种方法是用鼓风机围着火焰吹，效果更好。但这个实验有一定危险性，做的时候必须注意安全。